Et utvekslingssemester er en fantastisk mulighet til å utfordre seg selv både faglig og kulturelt. University of California – Berkeley lever opp til sitt rykte som et av verdens beste universiteter. Faglig dyktige og ivrige professorer, lærevillige og engasjerte studenter samt et rikholdig bibliotek gjør campus til et fantastisk sted for læring, men også sosialisering ved kafeer og parker både på campus og området rundt.
Hvorfor California
California ligger flott til på USAs vestkyst og byr på sol og varmt vær i mange av sine byer som Los Angeles, San Diego, og San Fransisco. Berkeley er en mindre by som ligger i Bay Area, og kun 30 minutter utenfor storbyen San Fransisco. Campus har mange cafeer og biblioteker som alle kan benyttes som lesesaler, noen mer travle enn andre. Historiske Campanile, klokketårnet, ligger i sentrum av campus og er et godt referansepunkt for å bevege seg rundt på en stor campus. Klasserommene er godt tilpasset mange studenter og store klasser. Det var også gode tilbud for digital undervisning, noe som var bra ettersom COVID fortsatt preget undervisningen de første ukene i semesteret. Området har fin natur for turer og et aktivt dyreliv med blant annet kalkuner og vaksebjørn. Samtidig er det en kort til inn til San Fransisco som tilbyr barer, museer, og severdigheter.
Bolig
Bay Area er et av de dyreste stedene i USA og et delt rom for to koster rundt $1 200 per mnd. per person. Jeg bodde i Dwight Way ca. 10 min gange fra campus og like ved de to handlegatene Shattuck Ave og Telegraph Ave. Det er fint å bo i området rundt campus, det er praktisk og livlig. Det er mange hjemløse som holder til i parken People’s Park som det kan være greit å styre unna, fordi det er en del kriminalitet i området selv om jeg ikke merket noe særlig til det. Studenter ved UC Berkeley får gratis busskort så en bolig lenger unna er også en mulighet og vanlig vis litt billigere.
Sosialt
Jeg bodde sammen med fire andre studenter, tre amerikanere og en kineser, dermed snakket jeg engelsk både på skolen og hjemme og fikk god mulighet til å utvikle språkferdighetene mine. UC Berkeley har flust av klubber og sportslag for enhver smak og de fleste sportslag har et «Club» lag i tillegg til «Varsity» laget dersom ambisjonene ikke er så høye. Jeg selv involverte meg i roing på «Cal Lightweght Crew» og fikk mange venner der som ikke nødvendigvis tok de samme fagene som jeg gjorde. Basketball er en populær sport og det anbefales og oppleve atmosfæren på kampdager, spesielt mot rivalen Stanford University. Det er ikke mange utesteder i byen Berkeley men Raleigh Pub er et populært samlingsted, spesielt på Taco Tuesday. Det er en rekke «fraterneties» som også holder fester.
Min opplevelse
Det jeg sitter igjen med fra mitt opphold i Berkeley er at et utvekslings semester er noe alle burde vurdere, ikke bare har jeg fått mange amerikanske venner som jeg ønsker å holde kontakten med, men andre norske utvekslingsstudenter fra andre universiteter kan bli gode venner hjemme i Norge også. Sammen med amerikanere kan du oppleve amerikansk kultur på en helt annen måte. Ikke bare fikk jeg opplevd California, men Hawaii, Los Angeles, Las Vegas, og New York er alle reisemål innenfor rekkevidde fra San Fransisco International Airport. Selv om et semester i utlandet kan virke skremmende var det en lærerik opplevelse jeg ikke ville vært foruten. GO BEARS!!
Hermann Hovde
Bærekraftig Logistikk og Sirkulærøkonomi