En drøm ble oppfylt
Helt siden jeg var liten har jeg hatt en drøm om å bo i Amsterdam. En onkel hadde flyttet ned til Nederland og bosatt seg midt i sentrum av Amsterdam og stiftet familie. Som barn var jeg ofte nede for å besøk onkel Jan og hans snart voksende familie. Det inntrykket Amsterdam hadde på en liten gutte-pjokk var stort og ikke minst noe jeg aldri gav helt slipp på. Fra jeg ble gammel nok til å kunne dra selv har jeg dratt nedover for å besøke familie og utforske denne fantastiske byen, men jeg følte alltid at tiden var og ble for knapp hver eneste gang jeg var på besøk. Jeg satt alltid igjen med et ønske om å kunne få bruke mer tid over en lengre periode.
Da jeg begynte som student på linjen Sport Management på Høgskolen i Molde hadde alderen bikket 40 år og drømmen om å få bosette seg i Amsterdam var for lengst byttet ut med tanken på å skaffe meg enda en ny utdannelse og så fort den er over begynne på prosessen mot å etablere et yrkesliv og kanskje tanker om å stifte en familie.
Heldigvis så endret disse planene seg drastisk, et møte med Anette Myrstad som jobber som utvekslings koordinator på Høgskolen fikk hodet inn på et nytt spor.
Høgskolen i Molde har et utrolig bra og bredt tilbud når det kommer til utveksling(noe jeg på det sterkeste anbefaler alle å gjøre en gang i løpet av sin studieperiode) og en av fordelene ved å være student på en litt mindre skole gjør at sjansen for at akkurat du kan få dratt til en av de utrolig mange forskjellige land og studiesteder Høgskolen tilbyr er meget stor.
Så mitt valg var noe av det enkleste jeg har gjort. Molde ble byttet ut med Amsterdam. En drøm ble oppfylt.
Selv om jeg har blitt godt voksen så var mitt opphold i Amsterdam en av de beste avgjørelsene jeg har gjort. Opplevelsen av å bytte studiemiljø, få nye venner og ikke minst nye impulser og input gjør det semesteret jeg brukte ved Hogeschool Van Amsterdam til en av de beste periodene i mitt liv.
Amsterdam
Selve Amsterdam som by fungerer veldig bra for oss som studenter. Det er en kompakt by hvor du i teorien kan bruke beina hvis det er ønskelig, men med årene har kollektiv tilbudet blitt mye bedre i og rundt byen. Selv om det er et godt kollektivt tilbud og det er gåavstander, brukte vi sykkelen overalt. Kollektivt er også rimelig dyrt i lengden (litt over 30 kroner for en vei)
Men det er ikke til å komme unna at Amsterdam er en sykkelby. Kun København troner høyere på lista over Europas beste sykkelbyer. Jeg kan si det så simpelt at Amsterdam er en by du burde sykle i, da hele byen er først og fremst tilrettelagt for båter! Deretter kommer sykler som et godt alternativt nummer to. Til skolen, butikken (2 min unna), til sosiale sammenkomster og ikke minst som transport hjem etter å ha tatt del av Amsterdams fantastiske natteliv.
Å bruke bil i Amsterdam anbefales absolutt ikke. En kaotisk by å kjøre i både for lokale og turister.
Amsterdam er et mekka for sosialt samvær. Med et stort utvalg av alt fra nydelig cafeer, museum av alle slag og ikke minst kanskje Europas mest varierte utelivsscene. Er man i tillegg glad i festivaler nå som vi endelig kan være mega folkemengder sammen igjen er det bare å pakke sekken med retning Amsterdam. Kjeder du deg i Amsterdam har du en utfordring.
Skolen
Jeg hadde valget mellom tre forskjellige såkalt "minors" som egentlig er det samme som vi kaller et semester (30 studiepoeng). Alle tre "minors" var en forlengelse av min Sport Management utdannelse ved Høgskolen i Molde. Valget mitt falt på en minor i The Future of E-sports. En utrolig spennende utdannelse som i ordet riktige forstand var om E-sport bransjen og hvilken fremtid den går i møte.
Selv om jeg tilhørte Hogeschool Van Amsterdam lå min "skolebygning" 25 minutter nord for skolen og selve Amsterdam. Jeg syklet fem minutter til togstasjonen og så var det bare å sette seg på toget med en god kopp kaffe og nyte turen gjennom Nederlands flate landskap. "Skolebygningen" heter H20 er Nord-Europas største E-sport senter og var drømmeland for alle som er glad i gaming. (H20 Esports Campus | Event Venue | Rabo Esports Stadium)
Bolig
Dette er kanskje det kjipeste punktet med Amsterdam. Å skaffe seg bolig på egenhånd er så å si umulig. Bolig situasjonen for unge og som gamle er rimelig håpløst i og rundt Amsterdam. Selv om det er en by i konstant utvikling så er boligsøkertallene mye høyere enn bolig bygningen og med tanke på at Amsterdam er en av de mest populære studiestedene i Europa, sier det seg selv at det er vanskelig å skaffe seg bolig. Ikke minst på en kort seks måneder basis for oss som er på utveksling. I min klasse på 30 personer var det kun seks stykker som ikke bodde hjemme hos sine foreldre, av de seks var fem stykker utvekslingsstudenter og kun en var lokal "Amsterdammer". Men fortvil ikke, det finnes alltids muligheter. Gjennom Erasmus programmet vi er en del av som utvekslingsstudenter får vi muligheten til å signere opp bolig, men her gjelder det å være raskt ute. Den dagen boligene blir lagt ut må du kaste deg over datamaskinen for å søke om å få en av boligene.
Jeg endte opp med å få bolig 10 minutter med sykkel fra Leidseplein som er knutepunkt i Amsterdam. Hovedsykkelveien til Leidseplein og Amsterdam sentrum går gjennom alltid vakre Vondelpark. En helt nydelig og ikke minst utrolig fascinerende park som gir deg ro i sjæla før du kaster deg i ut kaoset som Amsterdam kan være på både godt og vondt.
Til slutt
Amsterdam levde opp til all forventning. En drøm å om å få bo i Amsterdam gikk i oppfyllelse og jeg angret aldri et sekund. Både skolen, byen og ikke minst folkene kommer til å være et av de beste minnene jeg har fra denne studieperioden som snart er ved veis ende. Mitt siste tips er at hvis du får muligheten til å dra på utveskling, så grip sjansen med begge hendene. I min bok er dette en sjanse du absolutt ikke skal velge bort. Et semester eller mer i utlandet kan lære deg utrolig mye om deg selv, andre mennesker og ikke minst kanskje det å oppleve andre kulturer gir deg et bredere perspektiv på livet. Hvem veit? Kanskje DU en dag.
Jeg veit, nå!